Semangat Baru Manchester City yang Penuh Energi Musim Mendatang
Pep Guardiola menyatakan bahwa Manchester City telah melepaskan diri dari masa-masa mengecewakan musim lalu dan menemukan kembali antusiasme mereka.
City, yang mengalami musim tanpa trofi untuk pertama kalinya sejak 2016-17, kini mengejar gelar Liga Inggris ketujuh mereka di bawah Guardiola, setelah mencatatkan enam kemenangan beruntun. Tim tersebut kembali menunjukkan performa mereka dengan gol telat Rayan Cherki yang mengamankan kemenangan lain melawan Nottingham Forest, memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi delapan di semua kompetisi. Saat ini, City berada di posisi kedua, hanya dua poin di belakang Arsenal, yang akan menghadapi Aston Villa di kandang pada hari Selasa. Pertandingan City selanjutnya dijadwalkan pada hari Kamis melawan Sunderland di Stadium of Light.
Guardiola menyoroti Piala Dunia Klub musim panas lalu sebagai titik penting dalam kebangkitan mereka. Mengingat tersingkirnya mereka di awal turnamen, ia menekankan perlunya energi baru. “Energi, energi, energi,” tegas Guardiola. “Saya juga berbicara tentang diri saya sendiri, kami kehilangan itu musim lalu. Kami mulai berlatih dan berkompetisi lebih baik sekarang. Begitu kami mendapatkan kembali energi itu, diskusi taktis tentang formasi dan peran pemain menjadi hal sekunder. Ini semua tentang menciptakan suasana positif.”
Ia juga mengakui bahwa musim lalu berdampak buruk padanya secara pribadi. “Ada kabut di Manchester, yang membayangi lingkungan latihan kami. Kami kekurangan sesuatu yang penting. Ini bukan hanya soal membalik saklar manajer tidak bisa secara ajaib menghilangkan semuanya. Terkadang, itu membutuhkan waktu, dan kemenangan adalah kunci untuk bergerak maju.”
Di luar musim, Guardiola juga merombak tim pelatihnya, mendatangkan Pep Lijnders, mantan asisten Jürgen Klopp, bersama dengan mantan bek City Kolo Touré dan spesialis bola mati James French, yang sebelumnya dari Liverpool, untuk membentuk susunan pelatih yang baru.
“Semua orang senang,” kata manajer City itu. “Kami mengadakan banyak makan malam dan diskusi tentang rencana musim depan kami. Kami bertujuan untuk memperpanjang perasaan itu. Setelah berbicara dengan Pep, James, Manel [Estiarte, penasihat lama Guardiola], Hugo [Viana, direktur sepak bola City], dan Txiki [Begiristain, mantan direktur sepak bola mereka], kami merasakan perubahan. Ada sesuatu yang terasa berbeda,” ujar Guardiola sambil mengusap ibu jarinya ke jari telunjuknya.
“Ini tidak menjamin kemenangan, tetapi memungkinkan kami untuk mengenali tim kami. Saat ini kami sedang dalam rentetan delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi. Ini prestasi yang sulit, namun kami bersaing dengan sengit. Peningkatan sangat penting, tidak diragukan lagi, tetapi pola pikir ini jelas merupakan langkah maju.”
Ketika ditanya apakah ia khawatir tentang tingkat energinya yang akan kembali, pria berusia 54 tahun itu dengan percaya diri menyatakan: “Sama sekali tidak. Tingkat energi berfluktuasi; bisa naik dan turun. Hidup tidak pernah konstan. Baik dalam kehidupan profesional maupun pribadi, kita tidak akan selalu merasa bahagia atau sedih. Penting untuk memahami mengapa demikian dan apa yang kita butuhkan untuk mendapatkan kembali keseimbangan kita. Dalam hidup, ada pepatah, kan? ‘Ini pun akan berlalu.’”
